癌症现在为止仍旧是医学界正在攻破的一大难题，同时也让人们谈之色变。癌症在人们心里就相当于绝症，确诊就是对生命尽头的宣判，但是目前已经有超过个肿瘤自发消退的案例被记录。为什么有些癌症会奇迹般地消失？

最早记载的肿瘤自发消退发生在13世纪后期。一位骨肉瘤患者在经历严重的细菌感染后，肿瘤居然自发消失了。在过去的70年中，已经有多种癌症类型的自发消退被报道，特别是在皮肤黑色素瘤、肾细胞癌、神经母细胞瘤、某些类型的血癌、乳腺癌以及卵巢癌中。

肿瘤自发消退的一个可能原因，是身体针对肿瘤细胞表面上的特定抗原引发了免疫应答，比如恶性黑色素瘤患者的肿瘤内就存在较多的身体免疫细胞。而肾癌患者在手术切除部分肿瘤后，导致其他剩余肿瘤自发消退，这可能是因为手术后的局部免疫反应阻止了其余肿瘤的生长。虽然现在肿瘤自发消退的确切机制目前仍然不能确定，但是这些病患的案例对于医学来说依然有着不可估量的研究价值。